Désinstaller Dropbox sans perdre les fichiers locaux

Dropbox est inhabituel parmi les apps Mac : sa désinstallation est conçue pour ne pas toucher à vos fichiers. Dropbox le dit dans ses propres instructions, puis ajoute un avertissement sur ce qui se passe si vous allez plus loin et supprimez le dossier vous-même.

C'est dans l'écart entre ces deux actions que naissent les erreurs. Retirer l'app et supprimer votre dossier Dropbox semblent être une seule tâche, et ce n'est pas le cas.

La désinstallation laisse vos fichiers exactement où ils sont

Quittez Dropbox depuis la barre de menus, puis glissez Dropbox d'Applications vers la Corbeille. C'est toute la désinstallation officielle, et Dropbox indique qu'elle ne supprimera ni votre compte ni le dossier Dropbox de votre disque.

Après une désinstallation propre, vous avez donc encore tous les fichiers en local. Rien n'a été envoyé ailleurs, rien n'a été effacé. L'app a disparu et le contenu reste.

Supprimer le dossier est l'étape qui exige une sauvegarde

Dropbox propose la suppression du dossier comme action optionnelle distincte et y joint un avertissement : avant de déplacer votre dossier Dropbox vers la Corbeille, assurez-vous d'avoir une sauvegarde de vos données stockée ailleurs.

Cet avertissement a un vrai rôle. Ce sont les fichiers en ligne uniquement qui le justifient. Si vous avez utilisé la synchronisation sélective ou le Smart Sync, certains éléments de ce dossier sont des emplacements réservés plutôt que des fichiers, et une copie locale d'un emplacement réservé ne contient aucune donnée. Supprimer le dossier alors que ces éléments n'ont jamais été téléchargés signifie qu'il ne reste rien en local d'où récupérer les fichiers, et que la seule copie restante est le compte que vous êtes peut-être en train de fermer.

Si vous voulez conserver les fichiers et arrêter d'utiliser le service, téléchargez d'abord tout, vérifiez que la taille du dossier sur le disque correspond à ce que vous attendez, et seulement ensuite supprimez-le.

Les versions récentes de macOS ont déplacé l'emplacement des fichiers

Les versions récentes de macOS ont fait basculer Dropbox vers le mécanisme système File Provider, qui déplace le contenu synchronisé d'un simple dossier de votre répertoire personnel vers un emplacement géré par le système que le Finder affiche habituellement.

Concrètement, cela signifie qu'un chemin noté il y a des années n'est peut-être plus celui où se trouvent les données, et qu'une recherche manuelle d'un dossier nommé Dropbox peut complètement passer à côté du vrai, ou trouver une coquille vide et conclure que tout a disparu. Vérifiez dans le Finder plutôt que par chemin, et laissez la barre latérale indiquer où se trouve réellement le dossier.

Les éléments vraiment jetables

Une fois l'app partie et le sort du dossier décidé, ce qui reste est ordinaire : caches, journaux, préférences, et un élément d'ouverture qui n'a plus rien à lancer. Dans cet ensemble, rien n'est irremplaçable.

Dropbox installe aussi une extension Finder et, selon la version, une extension système. Celles-ci sont enregistrées auprès de macOS plutôt que d'être des fichiers isolés, donc elles se retirent via Réglages Système plutôt qu'en effaçant un fichier. Si une entrée Dropbox persiste dans la barre latérale du Finder ou le menu Partager après que tout le reste a disparu, c'est cet enregistrement qui en est la cause, et un redémarrage règle en général le problème.

Vérifiez ce qui reste avant de conclure qu'il manque quelque chose

Deux points méritent confirmation : qu'aucun processus Dropbox ne tourne encore, et que le dossier que vous regardez est le vrai plutôt qu'un point de montage obsolète.

Mole est utile exactement à ce moment : il montre l'empreinte restante de l'app et la taille de chaque élément, pour qu'un dossier résiduel vide et un dossier de quarante gigaoctets soient distinguables d'un coup d'œil plutôt qu'en ouvrant chacun. Ce que vous effacez va dans la Corbeille, ce qui pour un client de synchronisation est le bon comportement par défaut, car c'est l'erreur faite dans la précipitation que l'on veut pouvoir annuler.

Distinguer les fichiers fictifs des vrais fichiers

L'icône d'état à côté de chaque nom dans le Finder donne la réponse : une icône pleine signifie que le contenu est local, une icône de nuage ou en contour signifie que l'élément est un fichier fictif et que le contenu est encore en ligne.

Pour un dossier entier, sélectionnez-le et appuyez sur Commande I, puis comparez la taille avec ce que Dropbox indique sur le web. Un écart important signifie que la majeure partie n'a pas été téléchargée.

Pour tout récupérer en local, cliquez avec le bouton droit dans le dossier Dropbox et choisissez Rendre disponible hors ligne, puis attendez que chaque icône d'état soit pleine avant de toucher quoi que ce soit. Sur une connexion ordinaire, cela peut prendre un certain temps, et laisser un dossier de plusieurs dizaines de gigaoctets se télécharger pendant la nuit est plus sûr que de découvrir ensuite qu'il faut le récupérer depuis un compte que vous alliez fermer.