Disinstallare Dropbox, i file restano sul disco

Dropbox è insolito tra le app per Mac: la disinstallazione è progettata per non toccare i file. Dropbox lo dichiara nelle sue istruzioni e aggiunge un avviso su cosa succede se fai un passo in più ed elimini tu stesso la cartella.

È nello scarto tra le due azioni che nascono gli errori. Rimuovere l'app e rimuovere la cartella Dropbox sembrano un'unica operazione e non lo sono.

La disinstallazione lascia i file esattamente dove sono

Esci da Dropbox dalla barra dei menu, poi trascina Dropbox da Applicazioni al Cestino. Questa è l'intera disinstallazione ufficiale e Dropbox dichiara che non eliminerà l'account né rimuoverà la cartella Dropbox dal disco rigido.

Quindi dopo una disinstallazione pulita hai ancora tutti i file in locale. Nulla è stato spostato altrove, nulla è stato cancellato. L'app è sparita e i contenuti restano.

Eliminare la cartella è il passo che richiede un backup

Dropbox propone l'eliminazione della cartella come azione opzionale separata e vi allega un avviso: prima di spostare la cartella Dropbox nel Cestino, assicurati di avere un backup dei tuoi dati in un'altra posizione.

Quell'avviso ha un motivo preciso. I file solo online ne sono il motivo. Se hai usato selective sync o smart sync, alcuni elementi in quella cartella sono segnaposto e non file, e copiare un segnaposto in locale non copia nulla. Eliminare la cartella mentre quegli elementi non sono mai stati scaricati significa che in locale non c'è nulla da recuperare e l'unica copia rimasta è sull'account che forse stai chiudendo.

Se intendi conservare i file e smettere di usare il servizio, scarica prima tutto, verifica che le dimensioni della cartella sul disco corrispondano a quanto ti aspetti e solo allora rimuovila.

Le versioni recenti di macOS hanno cambiato la posizione dei file

Le versioni recenti di macOS hanno spostato Dropbox sul meccanismo di sistema File Provider, che colloca i contenuti sincronizzati non più in una semplice cartella nella home, ma in una posizione gestita dal sistema che Finder presenta normalmente.

In pratica, un percorso che avevi annotato anni fa potrebbe non essere più dove si trovano i dati e una ricerca manuale di una cartella chiamata Dropbox può non trovare affatto quella vera, oppure trovare un guscio vuoto e far pensare che sia sparito tutto. Controlla dal Finder e non dal percorso, e lascia che la barra laterale ti indichi dove si trova davvero la cartella.

Le parti davvero eliminabili

Con l'app sparita e la cartella gestita, ciò che resta è la solita roba: cache, log, preferenze e un elemento di login che non ha più nulla da avviare. Tutto quell'insieme si può buttare senza problemi.

Dropbox installa anche un'estensione di Finder e, a seconda della versione, un'estensione di sistema. Sono registrate in macOS e non sono file isolati, quindi si rimuovono da Impostazioni di Sistema e non cancellando un file. Se una voce Dropbox rimane nella barra laterale di Finder o nel menu Condividi dopo che il resto è sparito, è per quella registrazione, e un riavvio di solito la risolve.

Controlla cosa resta prima di decidere che manca qualcosa

Due cose valgono la pena di essere verificate. Che nessun processo Dropbox sia ancora in esecuzione e che la cartella che stai guardando sia quella vera e non un punto di montaggio obsoleto.

Mole è utile proprio in questo momento: mostra l'impronta residua dell'app e la dimensione di ogni elemento, così una cartella vuota residua e una cartella da quaranta gigabyte si distinguono a colpo d'occhio invece di aprirle una per una. Ciò che elimini va nel Cestino, e per un client di sync è la scelta predefinita più sicura, perché l'errore che vuoi poter annullare è quello fatto di fretta.

Distinguere i segnaposto dai file reali

L'icona di stato accanto a ogni nome nel Finder te lo dice: se è piena il contenuto è locale, un'icona a nuvola o a contorno indica che l'elemento è un segnaposto e il contenuto è ancora online.

Per un'intera cartella, selezionala e premi Comando I, poi confronta le dimensioni con quelle che Dropbox riporta sul web. Una grande differenza significa che la maggior parte non è stata scaricata.

Per scaricare tutto, fai clic con il pulsante destro all'interno della cartella Dropbox e scegli Rendi disponibile offline, poi attendi che ogni icona di stato sia piena prima di toccare qualsiasi cosa. Su una connessione ordinaria può richiedere del tempo, e lasciare una cartella di decine di gigabyte a scaricarsi durante la notte è più sicuro che scoprire in seguito di doverla recuperare da un account che stavi per chiudere.