Como limpar a pasta Downloads no Mac

Para limpar a pasta Downloads de um Mac, abra-a no Finder, mude para a visualização em lista, ordene por tamanho e depois por data de adição, e mova para o Lixo os instaladores, arquivos compactados e duplicados que você consegue baixar de novo. Deixe de lado qualquer coisa que possa ser a única cópia de um documento até abri-la, e só esvazie o Lixo quando tiver certeza.

A pasta Downloads é apenas ~/Downloads, uma pasta comum dentro da sua pasta de início. O macOS não a limpa sozinho, os navegadores continuam salvando nela e o sistema não precisa de nada do que está lá, então ela tende a crescer até o disco encher. Isso também quer dizer que cada arquivo foi parar ali por algum motivo em algum momento, e que a limpeza é uma revisão, não uma varrida.

O que se acumula em Downloads

Quase tudo numa pasta Downloads antiga cai em poucos grupos:

• Imagens de disco e pacotes de instalação. Arquivos .dmg que você abriu para arrastar um app para Aplicativos, e instaladores .pkg que rodou uma vez. Costumam ser os itens maiores e, em geral, os mais fáceis de remover.
• Arquivos compactados e suas cópias descompactadas. Quando você clica duas vezes num .zip, a Apple diz que o item descompactado aparece na mesma pasta que o arquivo .zip, e o original continua onde está. O Safari também descompacta arquivos como .zip depois de baixá-los. De um jeito ou de outro, você pode acabar com o mesmo conteúdo duas vezes.
• Duplicados. Salvar o mesmo arquivo de novo gera nomes como report (1).pdf e report (2).pdf. O Safari remove o duplicado mais antigo quando você baixa um item que já tinha baixado, mas outros navegadores e apps podem não fazer isso, e arquivos salvos de apps de e-mail ou de chat não entram nessa regra.
• Downloads incompletos. Um download interrompido pode deixar um arquivo parcial, que o Chrome nomeia com .crdownload e o Safari com .download. Os dois navegadores conseguem retomar um download pausado pela lista de downloads (Safari, Chrome); um arquivo parcial que ninguém vai retomar é só peso morto.
• Transferências do AirDrop. No Mac, alguns itens do AirDrop são salvos automaticamente na pasta Downloads, então fotos e vídeos do seu iPhone podem chegar aqui e ficar.
• Capturas de tela, se você as redirecionou. As capturas vão para a mesa por padrão, mas o menu Opções › Salvar em da ferramenta Captura de Tela pode mandá-las para outra pasta. Se um dia você escolheu Downloads, toda captura desde então está aqui.

Veja a pasta por tamanho e por idade

O Finder já tem tudo de que você precisa para ordenar a pasta. Abra Downloads e então:

1. Escolha Visualizar › como Lista.
2. Escolha Visualizar › Mostrar Opções de Visualização (ou pressione Command + J). O guia da Apple cobre as opções de cada visualização do Finder.
3. Ative as colunas Tamanho e Data de Adição. Você também pode clicar com a tecla Control pressionada em qualquer cabeçalho de coluna e escolher colunas no menu que aparece.
4. Ative Calcular todos os tamanhos no mesmo painel, para que as pastas também tenham tamanho. Do contrário, a pasta de um app descompactado ou de um projeto extraído pode parecer não pesar nada ao lado de um único arquivo grande.
5. Clique no cabeçalho da coluna Tamanho para ordenar. Clique de novo para inverter a ordem.

O tamanho diz onde está o espaço. A Data de Adição diz há quanto tempo algo está parado, porque reflete quando o arquivo chegou nesta pasta, e não quando um app o alterou pela última vez. Ordene por data de adição e a ponta mais antiga da lista costuma ser uma sequência de instaladores de versões de apps que você trocou há muito tempo.

O Finder lembra a ordenação de cada pasta, então você só configura isso uma vez.

Se no fim o problema não for Downloads, medir o disco inteiro é outro trabalho; como achar arquivos grandes no Mac cobre comandos do Terminal e uma visualização em mapa de árvore para isso.

Recentes, Pastas Inteligentes e Visualização Rápida

Dois recursos do Finder ajudam quando Downloads chegou a milhares de arquivos.

Recentes fica na barra lateral do Finder. A Apple sugere clicar em Recentes, depois no botão Agrupar da barra de ferramentas, e escolher Data da Última Abertura. É um bom jeito de ver o que você realmente usa, mas Recentes mostra arquivos recentes do Mac inteiro, não só de Downloads, então faça as exclusões dentro da própria pasta Downloads.

Uma Pasta Inteligente é uma busca salva. Escolha Arquivo › Nova Pasta Inteligente, clique no botão Adicionar abaixo do campo de busca e monte regras com os menus de atributos, por exemplo uma regra Tipo para imagens de disco, ou uma regra de data para arquivos que você não abre há muito tempo. Salve e ela se mantém atualizada conforme os arquivos entram e saem. Ela não copia nem move nada, então apagar a partir de uma Pasta Inteligente apaga o arquivo de verdade.

Antes de apagar qualquer coisa com um nome vago como document.pdf ou IMG_4021.HEIC, selecione o item e pressione a barra de espaço. Isso abre a Visualização Rápida, e as teclas de seta passam para os próximos arquivos da lista. É mais rápido do que abrir cada um num app, e é o jeito mais barato de flagrar um contrato ou um documento escaneado que você só guardou em Downloads.

O que é seguro apagar e o que manter

Em geral dá para remover sem problema:

• Um .dmg cujo app você já copiou para Aplicativos e que abre com a imagem ejetada. Dá para apagar arquivos DMG no Mac explica como conferir isso, e por que uma imagem de disco que você mesmo criou é outra história.
• Um instalador .pkg cuja instalação terminou e cujo software funciona. Apagar o pacote não desinstala o software.
• Um .zip se você guardou a cópia descompactada, ou a pasta descompactada se prefere manter o arquivo compactado. Fique com um dos dois, não com ambos.
• Duplicados numerados, depois de conferir na Visualização Rápida que file (1) é mesmo igual a file.
• Downloads parciais que você não vai retomar.

Mantenha, ou mova para um lugar escolhido:

• A única cópia de um documento. Notas fiscais, formulários assinados e documentos escaneados costumam ser baixados de um site que não vai guardá-los para sempre. Se quiser manter um, mova-o para Documentos ou outra pasta da qual você faz backup, e aí ele deixa de ser assunto de Downloads.
• Uma imagem de disco que você ainda monta. Imagens criptografadas e imagens que guardam seus próprios arquivos são armazenamento, não instaladores.
• Instaladores de que você precisa offline ou para uma versão antiga específica.

Confira também onde a pasta é sincronizada antes de apagar muita coisa de uma vez. A opção Pastas Mesa e Documentos da Apple guarda suas pastas Mesa e Documentos no iCloud Drive, e quando você apaga um arquivo sincronizado num aparelho, ele é apagado em todos os aparelhos que usam a mesma Conta Apple. Esse recurso não menciona Downloads, mas se você mesmo moveu Downloads para dentro de uma pasta sincronizada, ou usa outro app de nuvem que a sincroniza, vale a mesma regra: apagar aqui é apagar em todo lugar.

A lista de downloads do Safari não é a pasta

O Safari tem um ajuste que parece limpeza mas não é. Em Safari › Ajustes › Geral, o menu Remover itens da lista de downloads escolhe quando os itens saem da lista, e por padrão o Safari remove um item depois de um dia. O botão Limpar da lista de downloads, ou Remover da Lista num único item, também só mexe nessa lista.

Nenhum deles toca no arquivo em Downloads. Limpar a lista faz os downloads antigos sumirem da barra de ferramentas do Safari, mas o espaço em disco continua ocupado até você apagar os próprios arquivos no Finder. No mesmo menu, Local de download dos arquivos é onde você mudaria o destino dos novos downloads, se preferir mandá-los para outro lugar.

Use os ajustes de Armazenamento e depois esvazie o Lixo

O macOS tem seu próprio panorama do armazenamento em menu Apple › Ajustes do Sistema › Geral › Armazenamento. O guia da Apple Alterar os ajustes de Armazenamento diz que a categoria Documentos pode mostrar arquivos grandes ou downloads com o botão correspondente, ordenar por nome, tipo, último acesso ou tamanho, e abrir o Navegador de Arquivos para ver quanto espaço as pastas usam. As recomendações no topo incluem Esvaziar o Lixo Automaticamente, que apaga itens que estão no Lixo há mais de 30 dias. O artigo mais amplo da Apple Liberar espaço de armazenamento cobre o resto dos ajustes de Armazenamento.

Mover arquivos para o Lixo ainda não libera espaço. Quando você move um arquivo para o Lixo, o espaço dele só fica disponível depois que você esvazia o Lixo. Até lá, você pode selecionar um item e escolher Arquivo › Recolocar para devolvê-lo a Downloads, uma janela de segurança útil depois de uma limpeza grande. Esvazie o Lixo quando passar alguns dias sem sentir falta de nada; o Finder também pode fazer isso por você com Finder › Ajustes › Avançado › Remover itens do Lixo após 30 dias.

Se o Lixo se recusa a esvaziar ou diz que um item está em uso, o Lixo do Mac não esvazia passa pelas mensagens. Para uma limpeza que vá além de Downloads, como liberar espaço no Mac ordena os outros lugares que valem uma olhada.

Onde o Mole entra

O Mole não esvazia nem organiza sua pasta Downloads por você. Em Limpar, o grupo Ferramentas de desenvolvimento pode listar pacotes de instalação .pkg que estão diretamente em Downloads e têm pelo menos 14 dias, e só quando o Mole tem Acesso Total ao Disco. Cada pacote é conferido como um pacote de instalação de verdade, é ignorado enquanto o Instalador está aberto, aparece desmarcado para você revisar e vai para o Lixo em vez de ser apagado direto. Imagens de disco, arquivos compactados, documentos e todo o resto de Downloads não fazem parte de Limpar, e o próprio Lixo é a última linha de Limpar, como descrito na documentação.

Para o resto, Analisar mostra seu disco como um mapa de árvore em que a área de cada bloco acompanha o tamanho, então uma pasta Downloads pesada se destaca e você pode entrar nela. Clique com o botão direito num item e escolha Mover para o Lixo para movê-lo como o Finder faz, de modo que ele possa ser recolocado. Analisar ordena só por tamanho, não por idade, e não move a própria pasta Downloads para o Lixo, apenas os itens dentro dela.

Perguntas frequentes

É seguro apagar tudo o que está em Downloads?

Não às cegas. A maior parte costuma ser instaladores e cópias que você consegue de novo, mas Downloads também é onde muita gente guarda a única cópia de um recibo ou de um documento escaneado. Ordene por tamanho, use a Visualização Rápida em tudo que não estiver claro, e antes mova o que vai manter para um lugar com backup.

Limpar a lista de downloads do Safari apaga os arquivos?

Não. Remover itens da lista de downloads, Limpar e Remover da Lista só mudam a lista do Safari. Os arquivos ficam em Downloads até você apagá-los no Finder.

Por que o espaço livre não aumentou depois que apaguei downloads?

Arquivos apagados ficam no Lixo e continuam ocupando espaço até você esvaziá-lo. Se o número ainda ficar para trás depois disso, o espaço pode ficar retido por um tempo antes de o macOS informá-lo como livre.

Posso mudar onde os downloads são salvos?

Sim. No Safari, use Local de download dos arquivos em Safari › Ajustes › Geral. Outros navegadores têm o próprio ajuste, e o AirDrop ainda pode salvar alguns itens em Downloads.