Qué es el archivo sleepimage en Mac y se puede borrar

sleepimage es el archivo de /private/var/vm/sleepimage donde macOS guarda una copia de la memoria para el reposo. Su función es permitir que el Mac restaure tu trabajo abierto si se pierde la corriente mientras está en reposo. Puedes borrarlo con sudo, pero con la hibernación activada macOS lo vuelve a escribir la próxima vez que el Mac entra en reposo, así que borrarlo no devuelve espacio de forma duradera. Mantenerlo borrado exige un ajuste de energía, y ese ajuste elimina la protección para la que existe el archivo.

Qué hace el archivo

man pmset describe tres valores de hibernatemode:

standby también importa. Con él activado, macOS pasa a hibernación un Mac que lleva un tiempo en reposo, lo que también escribe la imagen. Por eso un Mac de sobremesa con hibernatemode 0 puede seguir teniendo el archivo.

Comprueba tus propios ajustes y el archivo así:

pmset -g | grep -E 'hibernate|standby|autopoweroff'
ls -lh /private/var/vm

La salida nombra la ruta como hibernatefile. Un listado de carpetas puede mostrar /var/vm, que es el mismo lugar que /private/var/vm.

Cuánto llega a ocupar

No siempre es el tamaño de tu memoria. El Mac con Apple silicon en el que se comprobó esta página tiene 48 GB de memoria y un sleepimage de 2,0 GB, con hibernatemode 3. En tu Mac la cifra depende del modelo y de lo que hubiera en memoria, así que mídela en lugar de suponerla:

du -h /private/var/vm/sleepimage

Ese archivo no tiene nada que ver con el intercambio (swap), aunque durante mucho tiempo se hayan mencionado juntos. En un Mac reciente, los archivos de intercambio viven en un volumen aparte; cómo funciona el intercambio en un Mac los explica. Los ajustes de almacenamiento suelen contar sleepimage dentro de Datos del sistema, así que puede formar parte de una cifra grande de Datos del sistema, aunque rara vez la parte principal.

¿Deberías borrarlo?

Para la mayoría, no. Unos pocos gigabytes vuelven solo hasta el próximo reposo, y el archivo está cumpliendo su función. Si de verdad necesitas ese espacio en un disco pequeño, la única forma duradera es desactivar todos los ajustes que escriben la imagen. El manual dice que las imágenes de hibernación se detienen por completo solo cuando hibernatemode, standby y autopoweroff valen 0:

sudo pmset -a hibernatemode 0
sudo pmset -a standby 0
sudo pmset -a autopoweroff 0
sudo rm /private/var/vm/sleepimage

Si pmset -g no lista autopoweroff, omite esa línea. El coste es que, si la batería se agota durante el reposo o un Mac de sobremesa pierde la corriente, la sesión termina sin forma de recuperarla, y el trabajo sin guardar se pierde. Para volver a la normalidad en un portátil, devuelve hibernatemode a 3 y standby a 1, y deja que el Mac entre en reposo una vez:

sudo pmset -a hibernatemode 3
sudo pmset -a standby 1

Qué no hacer

• No borres el archivo una y otra vez. Te cuesta las mismas escrituras, y el espacio vuelve al archivo en el siguiente reposo.
• No apuntes hibernatefile a un disco externo. El manual dice que solo puede apuntar a un archivo del volumen raíz.
• No sustituyas el archivo por uno vacío y bloqueado, un viejo truco de los foros. Pelea contra un ajuste del sistema y te oculta el estado real.
• No desactives estos ajustes en un portátil que a menudo se queda sin batería. Es justo el caso del que te protege el archivo.

Dónde encaja Mole

Mole no tiene una fila de Limpiar para sleepimage: es un archivo vivo del sistema, y borrarlo no libera nada por mucho tiempo. Analizar omite las áreas del sistema de macOS, incluida /private, así que /private/var/vm y sleepimage no aparecen allí y no se pueden mover a la Papelera desde Mole. Mole tampoco cambia hibernatemode. El único ajuste de pmset que toca es disablesleep, que Pantalla encendida usa para seguir despierto al cerrar la tapa. Si tu disco está lleno, los candidatos reales suelen estar en otro sitio, y qué hacer cuando el disco de arranque está lleno es un mejor punto de partida.

Preguntas frecuentes

¿Puedo borrar sleepimage en el Mac?

Puedes con sudo rm, pero macOS lo vuelve a escribir en el siguiente reposo mientras la hibernación esté activada. Para mantenerlo borrado, pon hibernatemode, standby y autopoweroff a 0, y asume que una pérdida de corriente durante el reposo termina tu sesión.

¿Por qué sleepimage es tan grande?

Guarda una copia de la memoria para el reposo, así que depende de tu modelo y de lo que hubiera en memoria. Compruébalo con du -h /private/var/vm/sleepimage, porque la cifra de otro Mac dice poco.

¿Es sleepimage lo mismo que el intercambio?

No. El intercambio guarda páginas de memoria mientras el Mac está despierto y se queda corto de memoria. sleepimage existe para restaurar tras una pérdida de corriente durante el reposo.

¿Qué pasa si pongo hibernatemode a 0?

El reposo y la reactivación pueden sentirse algo más rápidos y ese modo no escribe ninguna imagen, pero si se pierde la corriente mientras el Mac está en reposo, tu trabajo abierto no se restaura. En un Mac con standby activado, aún se puede escribir una imagen hasta que lo desactives también.

¿Importa sleepimage en un Mac con un disco pequeño?

Puede, porque unos pocos gigabytes pesan más en un disco de 256 GB. Aun así, mira primero las cachés de desarrollo, las copias de seguridad del iPhone y los datos de las apps, ya que devuelven mucho más sin cambiar el funcionamiento del reposo.